Hôm đó mình rảnh xin nghỉ phép, chỉ muốn thư giãn và đã kiếm một quán cà phê có câu lạc bộ đánh tennis. Ngồi ngắm cảnh những trận bóng amateur được diễn ra trước mắt, nhâm nhi cốc cà phê, tranh thủ chỉnh sửa video và podcast. Sau đó, mình nghĩ ngay đến việc thử một quán mới – đó là món mì Trung Quốc và đi xem một bộ phim.
Từ khi thế giới của streaming video bùng nổ, rồi Covid-19 xâm nhập cuộc sống, mình đã mất dần thói quen la cà các rạp chiếu phim hay tranh thủ xem các bộ phim của liên hoan phim toàn quốc cũng như quốc tế. Cuối cùng mình đã chọn The Materialists, và mình không tiếc vì đã bỏ ra gần 2 tiếng đồng hồ để xem bộ phim này. Không quá xuất sắc, nhưng đáng xem để chiêm nghiệm.
Với tư cách là một người đã từng hoài nghi về vai trò của tiền bạc trong các mối quan hệ, bộ phim này đã khiến mình phải suy nghĩ lại rất nhiều. The Materialists mang lại một cảm giác đa chiều, chạm đến những khía cạnh rất “đời” của tình yêu và hôn nhân.
Môn Đăng Hộ Đối: Bài Học Muộn Màng
Nếu có thể quay trở lại ngưỡng cửa tuổi 20, mình nhất định sẽ đầu tư nhiều thời gian hơn vào những mối quan hệ chuẩn mực. Giờ đây, mình mới thực sự hiểu thế nào là môn đăng hộ đối. Nó không chỉ là gia cảnh, mà còn là sự tương đồng trong phong cách sống, cách tiêu tiền, bối cảnh gia đình và học vấn. Những yếu tố này tưởng chừng nhỏ nhặt nhưng lại vô cùng quan trọng để xây dựng một mối quan hệ bền vững, tránh những xung đột không đáng có trong tương lai.
Cuộc đối thoại giữa Lucy và Harry, đặc biệt là đoạn hẹn hò trong nhà hàng, thực sự rất sâu sắc. Khi Lucy nói Harry có thể có một lựa chọn tốt hơn – một cô gái tầm 25-26 tuổi, trẻ trung, gợi cảm, gia cảnh tốt, học vấn cao hơn và quan trọng là cũng kiếm tiền nhiều hơn cô – mình thấy thật xót xa nhưng cũng rất thực tế. Cô đã ngoài 30 tuổi, và có lẽ đúng như lời cô nói, không phải là đối tượng hấp dẫn để các đấng mày râu có nhu cầu tìm hiểu sâu sắc. Phụ nữ ngoài 30 bị gán mác “quá nhiều kinh nghiệm”, “đòi hỏi cao”, và cả “đồng hồ sinh học đang trong ngưỡng cửa ngừng hoạt động”. Những định kiến này nặng nề và đáng buồn, nhưng lại là một phần hiện thực mà nhiều phụ nữ phải đối mặt.
Lý Do Chia Tay: Khía Cạnh Rất Đời Thường
Bộ phim cũng cho thấy một khía cạnh rất đời thường trong lý do chia tay. Việc Lucy chia tay John, người yêu cũ của cô, đều có những lý do chính đáng. Anh làm bồi bàn, một công việc quá tầm thường trong mắt Lucy, không có chí lớn, lại còn ở chung nhà với 2-3 người đàn ông khác vì không đủ khả năng chi phí. Những điều nhỏ nhặt như tiền gửi xe 25$ cũng có thể trở thành nguyên nhân của một trận cãi vã lớn trong ngày kỷ niệm yêu nhau. Điều này cho thấy sự khác biệt về quan điểm sống và tài chính có thể bào mòn tình yêu nhanh chóng như thế nào.
Cái Kết Hụt Hẫng: Thực Tế Hay Phi Thực Tế?
Ban đầu, mình cứ nghĩ bộ phim sẽ có một kết thúc mở, để lại sự sâu lắng và khiến khán giả có thể tự quyết định câu chuyện tiếp theo, rằng Lucy sẽ tìm ra lối đi mới trong cuộc sống. Thế nhưng, cuối cùng mình lại thấy bộ phim kết thúc khá hụt hẫng. Lucy, người mang tiếng tham tiền, ghét cay ghét đắng anh người yêu cũ sống trong bần tiện, thế mà cô lại chấp nhận quay lại với anh. Kết thúc này đối với mình hơi phi thực tế. Nó khiến mình băn khoăn: Liệu có phải tình yêu cuối cùng cũng vượt lên trên mọi vật chất, hay đó chỉ là một sự thỏa hiệp khi những lựa chọn khác không khả thi?
Dù sao đi nữa, The Materialists là một bộ phim đáng để xem và chiêm nghiệm. Nó không chỉ là câu chuyện tình yêu mà còn là một tấm gương phản chiếu những áp lực xã hội, những định kiến và cả những lựa chọn khó khăn mà con người phải đối mặt trong cuộc sống hiện đại.
Còn bạn nghĩ sao về bộ phim này?
Đây là một bài đăng blog sau một thời gian tạm dừng viết và làm video, vì mình phải quay lại với công việc. Hy vọng trong tương lai vẫn có động lực để duy trì viết blog& làm video podcast chia sẻ với các bạn.
Bạn cũng có thể xem review trước đây của mình, một bộ phim đáng nhớ không kém phần sâu lắng của đạo diễn Celine Song – Past Lives Muôn Kiếp Nhân Duyên
***
The Materialists: When Money, Love & Life’s Realities Intertwine
That day, I took a much-needed day off, simply wanting to relax. I found a cozy coffee shop with a tennis club, sat there, enjoyed watching amateur matches unfold, sipped my coffee, and busied myself editing videos and podcasts. After a while, an urge to try Chinese noodle & watch a movie struck me. Ever since the streaming boom, and then COVID-19 shaking up our lives, I’ve gradually lost the habit of frequenting cinemas or catching films at national and international festivals. Ultimately, I picked The Materialists, and I don’t regret spending nearly two hours on it. It wasn’t groundbreaking, but it was definitely worth watching for its contemplative depth.
As someone who used to be skeptical about the role of money in relationships, this film really made me reconsider a lot of things. The Materialists offers a multifaceted perspective, touching upon the very “real” aspects of love and marriage.
“Môn Đăng Hộ Đối”: A Lesson Learned Too Late
If I could go back to my early twenties, I’d definitely invest more time in building more “standard” relationships. Only now do I truly understand what “môn đăng hộ đối” 
in terms of social standing and background) really means. It’s not just about family background; it’s about compatibility in lifestyle, spending habits, family context, and education. These factors might seem minor, but they’re incredibly crucial for building a lasting relationship, avoiding unnecessary conflicts down the line.
The conversation between Lucy and Harry, especially during their restaurant date, was truly profound. When Lucy told Harry he could find a better option – a girl around 25-26, younger, sexier, from a good family, better educated, and more importantly, earning more than her – I felt a pang of sadness but also a strong sense of reality. She was over 30, and perhaps, as she said, not an appealing prospect for men looking to explore a serious relationship. Women over 30 are often labeled “too experienced,” “too demanding,” and even “their biological clock is ticking.” These stereotypes are heavy and disheartening, yet they’re part of the reality many women face.
Reasons for Breaking Up: A Very Mundane Aspect
The film also portrayed a very mundane aspect of breakups. Lucy’s reasons for breaking up with John, her ex-boyfriend, were all justifiable. He worked as a waiter, a job Lucy considered too ordinary, lacking ambition. He even had to share an apartment with two or three other men because he couldn’t afford rent alone. Minor things, like a $25 parking fee, could escalate into a major argument on their anniversary date. This demonstrates how quickly differences in life views and financial perspectives can erode love.
A Disappointing Ending: Realistic or Unrealistic?
Initially, I thought the film would have an open ending, leaving a lingering impression and allowing the audience to decide what happens next, perhaps with Lucy finding a new path in life. However, I ended up feeling quite let down by the conclusion. Lucy, who was portrayed as money-driven and despised her ex-boyfriend’s impoverished life, surprisingly accepted him back. This ending felt a bit unrealistic to me. It left me wondering: Does love ultimately conquer all material things, or was it just a compromise when other options weren’t viable?
Regardless, The Materialists is a film worth watching and reflecting upon. It’s not just a love story, but a mirror reflecting societal pressures, stereotypes, and the difficult choices people face in modern life.
See my review for an another movie of Celine Song – Past Lives here.
